Phillip Island, 25 febbraio 2018. Un primo fine settimana di alti e bassi della stagione 2018 si è concluso sul circuito australiano di Phillip Island per il team Kawasaki Puccetti Racing.
Infatti, nella categoria Supersport gli alfieri della squadra reggiana Kenan Sofuoglu e Hikari Okubo si sono dovuti confrontare con una gara difficile, che li ha visti tagliare il traguardo rispettivamente 13esimo e 14esimo.
Nelle libere di sabato mattina, il 5 volte campione turco è stato protagonista di una terribile caduta ad alta velocità, che aveva fatto temere il peggio per la sua condizione fisica. Fortunatamente il turco ha riportato delle ferite, che non gli hanno impedito poche ore dopo di risalire in sella alla sua Kawasaki ZX-6R e conquistare un incredibile terzo posto in Superpole. Il compagno di squadra Hikari Okubo, 15esimo al termine delle libere, ha invece conquistato la 12esima posizione in griglia dopo essersi conquistato l’accesso alla Superpole 2, grazie al secondo miglior tempo in Superpole 1.
La prima gara Supersport si prospettava ricca di colpi di scena: infatti, dopo essere stata prima ridotta dai 18 ai 16 giri, avrebbe anche dovuto prevedere un “flag-to-flag” obbligatorio tra il settimo e il nono giro, introdotto per motivi di sicurezza a causa di alcune problematiche riscontrate sulla durata degli pneumatici e causati dal particolare asfalto abrasivo del tracciato australiano.
Scattata regolarmente alle ore 13:30 locali, la gara è invece stata interrotta dopo pochi giri dalla bandiera rossa a seguito di una caduta e ripresa poco dopo su una distanza di nove giri, che non ha più richiesto il cambio gomma ai box.
Scattato bene alla ripartenza Sofuoglu ha da subito cercato di battagliare per le prime posizioni, ma dopo pochi giri una vibrazione al posteriore lo ha portato a rallentare, memore dell’incidente del giorno prima avvenuto proprio in condizioni simili. Il turco chiude al 13esimo posto una gara sofferta, raccogliendo comunque punti importanti in funzione della classifica di campionato.
Il compagno di squadra Hikari Okubo chiude invece 14esimo.
In Superbike, Toprak Razgatlioglu è stato protagonista di un fine settimana in continua crescita al suo primo round in sella alla Kawasaki ZX-10RR del team. Il giovane talento turco ha saputo conquistare un’ottima nona posizione in Superpole 2, alla quale ha avuto accesso risultando il pilota più veloce nella sessione di Superpole 1.
Razgatlioglu conclude Gara 1 al 13esimo posto, mentre in Gara 2 raggiunge l’obiettivo top ten.
Scattato 10imo in griglia, Toprak ha saputo risalire fino alla settima posizione, ma dopo il “flag-to-flag” è rientrato al decimo posto, posizione che ha mantenuto fino alla bandiera a scacchi.
Dopo questo prima esperienza positiva, il pilota Superbike del team Kawasaki Puccetti Racing cercherà di migliorare ancora nel secondo ROUND di stagione in programma il 23-25 marzo sul Chang International Circuit in Thailandia. |
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